Giordano Bruno

Filippo Bruno dit Giordano Bruno, né en janvier 1548 à Nola (Royaume de Sicile) et mort le 17 février 1600 à Rome, est un frère dominicain, théologien, philosophe, mathématicien, astronome et occultiste napolitain. Poursuivant les travaux de Nicolas de Cues et de Nicolas Copernic, il développe une théorie de l'héliocentrisme et tente de démontrer, de manière philosophique, l'existence d'un univers infini dépourvu de centre comme de circonférence, peuplé d'une « quantité innombrable d'astres et de mondes identiques au nôtre ». Arrêté par l’Inquisition à Venise en 1592 et livré à Rome, il est accusé d’hérésie, de blasphème, de conduite immorale et aussi d’avoir opposé un modèle cosmologique infiniste à la cosmologie aristotélicienne. À l'issue d'un procès qui dure huit ans, ponctué d'interrogatoires usant de la torture menés par le cardinal Robert Bellarmin et de propositions de rétractation qu'il accepte puis rejette, le pape Clément VIII le fait déclarer hérétique. Il est livré aux autorités séculières et meurt brûlé vif. Depuis le XIXe siècle, sa statue de bronze s'élève à Rome au Campo de' Fiori, sur le lieu de son supplice. Il compte au nombre des martyrs de la liberté de pensée.