Gnose

La gnose (du grec γνῶσις, gnôsis : connaissance) est une doctrine philosophico-religieuse selon laquelle une connaissance directe de vérités cachées concernant l'humanité, le monde et la divinité est accessible par un enseignement, le plus souvent ésotérique, un parcours, le plus souvent initiatique, ou une révélation, et conditionne l'accès à un salut de l'âme après la mort. Le terme gnose désigne aussi le contenu de cette connaissance. À l'époque du christianisme primitif, le mot a été employé par Paul de Tarse (1 Cor 1, 5), puis par un certain nombre de théologiens orientaux qui, pendant les premiers siècles, ont marqué le concept par leurs critiques ou par leurs louanges. Parmi les plus importants se trouvent Irénée de Lyon, Clément d'Alexandrie, Origène, Tertullien, ou encore Évagre le Pontique. Au XVIIe siècle, le mot est réutilisé en France par Bossuet et Fénelon Aujourd'hui, le mot gnose peut désigner les doctrines des mouvements du gnosticisme antique qui relèvent de théologies dualistes, c'est-à-dire de croyances dans l’existence d'un Dieu du Bien et d'un Dieu du Mal, et qui considèrent le corps et la vie terrestre comme des prisons dont l'homme doit se libérer pour être sauvé. Cette gnose dualiste, contraire aux principes théologiques de la Grande Église, a été combattue par les théologiens chrétiens des premiers siècles, qui l'ont qualifiée de pseudo-gnose (Paul de Tarse), ou de gnose au faux nom (Irénée de Lyon). Mais le même mot gnose peut aussi désigner la gnose chrétienne qui considère que tout homme est capable de percevoir Dieu en lui, de recevoir sa lumière et d'obtenir la vie éternelle. À partir du XIXe siècle, le terme gnose et les concepts qu'il recouvre ont été utilisés dans des contextes beaucoup plus larges, en histoire des religions, y compris non chrétiennes, mais aussi dans le domaine de la philosophie et...