Goths

Les Goths ou Gots (prononciation : [go]) sont un peuple germanique qui prend une importance historique pendant la période des grandes invasions de la fin de l'Antiquité pour disparaître historiquement au VIIIe siècle. Engagés à maintes reprises dans des guerres contre ou avec Rome (et même, dans les périodes troublées, avec une faction romaine contre une autre), ils sont des acteurs importants dans la chute de l'Empire romain d'Occident. L'origine des Goths est mal connue et controversée. Au IIIe siècle, formant un seul peuple, ils sont présents dans la région des actuelles Ukraine et Biélorussie. Vers 235, ils apparaissent pour la première fois aux yeux romains et pillent en 238 Histria, aux bouches du Danube. En 332, ils concluent un traité avec l'Empire romain qui en fait des fœderati (« fédérés ») sur le territoire au nord du Danube. Le christianisme leur est prêché par Ulfila à partir des années 340, sous la forme de l'arianisme, et s'impose progressivement. En 367, ils fournissent des contingents au prétendant impérial Procope, ce qui provoque une guerre qu'ils perdent mais débouche sur un traité avec l'Empire en 370. Sous la pression des Huns, vers 375, ils demandent et obtiennent le droit de franchir le Danube, et pénètrent dans l'Empire d'Orient par l'actuelle Roumanie. Le groupe qui sera désigné comme les Ostrogoths (ou aussi Greutinges ou Greuthunges) est installé en Pannonie et ne bouge qu'un siècle plus tard vers l'Italie dont ils s'emparent en 488 sous la conduite de Théodoric le Grand. Le royaume ostrogoth d'Italie s'effondre très vite, en 553, sous l'assaut des troupes de l'empereur Justinien. D'autre part, le groupe qui sera désigné comme les Wisigoths (ou aussi Tervinges) s'impose par les armes : vainqueurs en 378 de l'armée romaine lors de la très importante bataille d'Andrinople pendant laquelle l'empereur Valens est...