Great Britain

Le SS Great Britain est un navire musée et un ancien paquebot à vapeur, le plus grand paquebot du monde de 1845 à 1853. En avance sur son temps, il a été conçu par Isambard Kingdom Brunel (1806-1859) pour le service transatlantique de la Great Western Steamship Company entre Bristol et New York. Alors que d'autres navires avaient déjà été construits en fer ou équipés d'une hélice, le Great Britain fut le premier à combiner ces caractéristiques sur un grand paquebot, ce qui en faisait l'un des navires les plus technologiquement avancés de son époque. Il fut le premier bateau à vapeur en fer à traverser l'océan Atlantique, ce qu'il fit en 1845, en 14 jours. Le navire fait 322 pi (98,1 m) de longueur et a un déplacement de 3 400 tonnes. Il était propulsé par deux moteurs à deux cylindres inclinés à action directe, avec deux cylindres de 88 po (223,52 cm) pouces et avec une course de 72 po (182,88 cm). Il était également équipé de mâts secondaires pour la propulsion à voile. Les quatre ponts offraient un logement pour un équipage de 120 personnes, ainsi que pour 360 passagers qui disposaient de cabines, de salles à manger et de salons de promenade. Lors de son lancement en 1843, le Great Britain était de loin le plus grand navire jamais construit. Cependant, la durée prolongée de sa construction, qui a duré six ans (1839-1845), et son coût élevé avaient mis ses propriétaires dans une situation financière difficile, et ils ont été contraints de cesser leurs activités en 1846, après avoir dépensé tous leurs fonds restants pour renflouer le navire après qu'il se soit échoué dans la baie de Dundrum, dans le comté de Down, près de Newcastle, dans ce qui est aujourd'hui l'Irlande du Nord, suite à...