Guilin

Guilin (chinois : 桂林 ; pinyin : guìlín ; Zhuang : Gveihlaem ; littéralement « la forêt d’osmanthus ») est une ville zhuang du Guangxi (région autonome), en Chine, située sur la rivière Li. Elle tire son nom de l’osmanthus, un arbre qui pousse abondamment entre la rivière et les collines. Fondée il y a plus de 2 000 ans sous la dynastie Qin, Guilin est connue pour ses monuments historiques, pour ses embarcations en bambou, pour la pêche au cormoran sur la rivière Li, pour le paysage composé de centaines de collines boisées et très pentues, pour les reliefs karstiques caractéristiques de cette région et pour la gastronomie locale. Les environs de Guilin comptent parmi les terres agricoles les plus productives du pays : on y cultive le riz mais aussi les céréales, les agrumes, le taro, les châtaignes… Guilin est l'une des destinations les plus prisées du Guangxi, dont elle est l'ancienne capitale. Elle a été une des places fortes de la résistance chinoise contre l'invasion japonaise. Les touristes utilisent l'aéroport international de Guilin Liangjiang, à 30 km au sud ouest de la ville, et le tourisme d'initiation aux plaisirs de la vie campagnarde mis en place par les autorités, séduit de plus en plus de citadins chinois. La ville s'étend aujourd'hui sur 551 km2 et compte environ 1 million d'habitants en 2010.