GW150914

GW150914 est le nom du signal à l’origine de la première observation directe d’ondes gravitationnelles annoncée le 11 février 2016 par les laboratoires LIGO et Virgo. La détection a été faite le 14 septembre 2015 à 9 h 50 min 45 s UTC sur les deux sites américains jumeaux LIGO construits dans les États de Louisiane et de Washington à trois mille kilomètres de distance. La forme d’onde correspond aux prédictions de la relativité générale concernant la chute en spirale et la fusion d’une paire de trous noirs et l’effet provoqué par le trou noir résultant. Il s’agit de la première observation directe de trous noirs, et d’une fusion de trous noirs binaires, démontrant par là même l’existence d’un tel système, et qu’une telle fusion peut survenir durant le temps de Hubble. Cet événement inaugure l’astronomie gravitationnelle, une nouvelle branche de l’astronomie.