Hachiman

Hachiman (八幡神, hachiman-shin ou hachiman-jin, qui peut aussi être lu Yawata no kami ou Yahata no kami) est le dieu shinto de la guerre et le protecteur divin du Japon et du peuple japonais. Son nom signifie « Dieu aux huit banderoles ». Son animal symbolique et messager est le pigeon. Dans les premiers temps, Hachiman était adoré par les paysans comme dieu de l'agriculture et par les pêcheurs qui espéraient ainsi avoir des filets plus garnis. Il pourrait aussi avoir des origines beaucoup plus anciennes, en Asie Centrale, en raison du fait que ses Shintai soient parfois des espèces de chasse-mouches en crin de cheval, que l'on retrouve aussi dans les cérémonies bouddhistes quoiqu'ils soient faits de poils de yak. Dans la religion Shintō, la légende l'identifie à l'Empereur Ōjin, fils de l'impératrice consort Jingū, vers le IIIe ou le IVe siècle, en raison d'un miracle rapporté notamment par Nihon ōdai ichiran. Huit (ya) drapeaux (hata) blancs seraient descendus du ciel, lors de la construction de Usa Hachiman-gū. L'adoration d'Hachiman inclut également celle de Jingū-kōgō ainsi qu'une obscure déité nommée Himegami (divine princesse), qui selon les avis, pourrait être soit la parèdre de Hachiman, soit une déité antérieure qui fut absorbée par le Hachiman-isme, soit peut être une fonction religieuse archaïque de prêtresse oracle (Himegami apparaît dans l'anime Red Data Girl sous la forme d'une possession chamanique, cf. Arahitogami). Lorsque le Bouddhisme arriva au Japon, le caractère syncrétique de ce dieu s'accrut en accueillant les nouveaux préceptes, aussi dans le panthéon bouddhiste du VIIIe siècle, il est nommé Grand Bodhisattva Hachiman (八幡大菩薩, Hachiman Daibosatsu). Nichiren affirme que Hachiman Daibosatsu fit la promesse de protéger la Dynastie Impériale du Japon pendant au moins 100 Générations. Cette réputation de protecteur de la dynastie impériale trouve un fondement historique concret dans l'incident...