Hainan

Hainan (chinois : 海南 ; pinyin : Hǎinán ; litt. « au sud de la mer », prononcé : /xài.nǎn/ ) est une île tropicale et une province au sud de la république populaire de Chine, dont le chef-lieu est Haikou. La province, la plus petite du pays, est constituée de l'île de Hainan elle-même (32 900 km2) et de plus de 200 îles réparties en trois archipels (Zhongsha (en), Xisha et Nansha) pour un total de 33 920 km2. Le gouvernement chinois y rattache officiellement de nombreuses petites îles de la mer de Chine méridionale dont elle revendique la souveraineté. La population de l'île, dont la superficie équivaut à la Belgique et le Luxembourg réunis, atteint 9,2 millions d'habitants fin 2016 dont une minorité significative de Li (15 %), les occupants originels de Hainan. L'économie de l'île a longtemps été dominée par l'agriculture (riz, caoutchouc et autres produits tropicaux) ainsi que la pêche et l'aquaculture. Le secteur secondaire et tertiaire se sont développés récemment grâce à des incitations, notamment par la création d'une zone économique spéciale qui permet à Hainan de bénéficier d'avantages fiscaux pour attirer les investissements étrangers. Avec son climat tropical doux et ses longues plages de sable, l'île, parfois qualifiée de « Hawaï chinois », est devenue une destination touristique très prisée. Elle a également une importance stratégique car elle héberge la principale base chinoise de sous-marins nucléaires ainsi que la base de lancement de Wenchang, inaugurée en 2014 et qui est amenée à jouer un rôle central dans le programme spatial chinois. L'île est à l'origine peuplée par les Li. La dynastie Han tente de conquérir l'île vers 110 avant J.C. mais, devant la résistance des Li, décide de se contenter d'en exploiter les ressources. Des Chinois venus du continent s'installent dans l'île pour vivre...