Helminthiase

Une helminthiase est un terme désignant les maladies parasitaires, causées par des vers parasites intestinaux, les helminthes. Ces vers constituent un important problème de santé publique dans les pays en voie de développement puisque plus de deux milliards de personnes en sont infectées. L’helminthiase transmise par contact avec le sol et la schistosomiase sont les formes les plus courantes de cette maladie tropicale négligée. La contamination peut avoir lieu par voie orale, par contact avec des insectes vecteurs, de la terre souillée et des animaux. L'eau souillée et le sol sont les principales voies de transmission de ces parasites. De nombreuses espèces sont concernées, on distingue les plathelminthes ou vers plats et les némathelminthes ou vers ronds. Ces parasites vivent très souvent dans les voies gastro-intestinales de leur hôte ou parfois s’installent dans d’autres organes où ils causent des dommages physiologiques plus ou moins importants. L’helminthiase peut aboutir à un accouchement difficile, à un mauvais développement intellectuel de l’enfant, à la réduction des performances à l’école ou au travail, à une mauvaise insertion socio-économique et dans certains cas à la pauvreté. Les maladies chroniques, la malnutrition et l’anémie sont des exemples des effets secondaires liés à cette maladie. Les helminthes et helminthiases sont à l'origine de l'hyperéosinophilie sanguine.