High frequency active auroral research program

Le High Frequency Active Auroral Research Program, généralement désigné par son acronyme HAARP, est un observatoire de recherche américain voué à l'étude de l’ionosphère. Il était à l'origine un projet militaire destiné à étudier l'impact de l'ionosphère sur les communications radio longue distance. Son objectif est d'étudier les propriétés et le comportement de cette couche de l'atmosphère, située à une altitude comprise généralement entre 70 et 1 000 km, aux caractéristiques à la fois complexes et très variables car sous l'influence de l'activité solaire et de l'éclairement. Les retombées du projet sont scientifiques (modélisation des processus atmosphériques) et pratiques car l'ionosphère joue un rôle important dans la propagation des ondes radio. Le projet utilise un émetteur radio à haute fréquence qui permet de sonder de manière active et dirigée des endroits précis de l'ionosphère. Cet équipement, avec les instruments d'observation qui l'accompagnent, devient opérationnel en 1993 dans une version réduite et atteint sa puissance actuelle en 2006. Il est financé initialement par les militaires pour des applications pratiques dans le domaine des télécommunications (Armée de l'Air américaine et Marine de guerre américaine). Les militaires décident d'arrêter ces recherches en 2014 et l'observatoire est repris en 2015 par l'Institut géophysique de l'université d'Alaska. Cependant, ce programme scientifique fait l'objet d'une théorie complotiste très répandue à travers le monde. Cette dernière relaie l'idée que ces installations ont pour objet de modifier le climat, voire de contrôler le psychisme de la population et de les soumettre aux gouvernants des principaux États. Cette théorie est d'autant plus fantasque qu'aucun élément scientifique ne vient établir le commencement d'une preuve dans ce sens.