Hispaniola

Hispaniola (en espagnol : La Española ; en latin : Hispaniola) est une île de la mer des Caraïbes dans l'archipel de même nom et l'ancien nom employé pour la désigner. L'île est aujourd'hui divisée en une partie occidentale, Haïti (en taïno : Ahatti), et une partie orientale, la République dominicaine. Hispaniola est rebaptisée au XVIIIe siècle Saint-Domingue par les Français qui occupent sa partie occidentale, après l'abandon de la souveraineté espagnole sur cette partie du territoire. Cette île est la plus peuplée, parmi les îles des Antilles, avec 21 millions d'habitants en 2015 et sa superficie de 76 000 km2 est la deuxième plus importante après l'île de Cuba (avec une superficie de 105 000 km2, soit 37 % de plus). Elle est en outre la 22e plus grande île du monde. Le partage d'Hispaniola entre les deux pays qui l'occupent est presque identique en population, mais inégal en superficie : Haïti abrite 11 millions d'habitants sur 36 % de la superficie de l'île et la République dominicaine, 10 millions d'habitants sur 64 % de la superficie totale de l'île (soit une proportion territoriale d'environ un tiers/deux-tiers). Saint-Domingue, la capitale de l'actuelle République dominicaine, est la plus grande ville d'Hispaniola avec 2,5 millions d'habitants en 2010. D'abord peuplée par des populations amérindiennes de la famille des Arawaks (les Lucayens, les Ciguayos, les Taïnos et les Caraïbes), elle est colonisée par les Espagnols avant de passer sous contrôle français. L'île fut aussi nommée « Santo Domingo » ou « Saint-Domingue », par extension du nom de la ville fondée en 1502 au sud de l'île, devenue capitale lors de la fondation de la République dominicaine.