Hoplite

L'hoplite (en grec ancien ὁπλίτης / hoplítēs) est un fantassin de la Grèce antique lourdement armé et organisé en phalange, par opposition au gymnète et au peltaste, équipés plus légèrement. Présent dans chaque cité-État à l'époque classique, il représente le soldat grec par excellence. Les hoplites sont principalement des citoyens libres, fermiers et artisans, qui ont les moyens de s'offrir une armure de lin ou une armure de bronze et des armes. La plupart des hoplites ne sont pas des soldats professionnels et ils manquent souvent de formation militaire, sauf à Sparte. Certaines cités-État (comme Athènes, Argos, Thèbes et Syracuse) maintiennent une petite unité professionnelle d'élite choisie parmi l'infanterie citoyenne régulière. Les hoplites ont permis aux Grecs de vaincre les Perses durant les guerres médiques aux batailles de Marathon (490 av. J.-C.) et de Platées (479). Ces victoires renforcent leur emploi dans les cités grecques, au sein desquelles ils constituent la majeure partie des armées du VIIe au IIIe siècle av. J.-C. Ils sont par la suite supplantés par d'autres types d'infanterie (phalange macédonienne et thuréophores notamment).