Imam

Un imam (arabe : imām, إِمَام, persan : emām, امام, guide religieux des musulmans, celui qui est devant) est une personne, guide religieux dirigeant la prière en commun. C'est de préférence une personne qui doit être instruite (arabe : عُلَّامة [Ullamah]) en ce qui concerne les rites et la pratique au quotidien de l'islam. Pour les chiites, venant d'une tradition de succession familiale du prophète Muḥammad, l'imam est le guide spirituel successeur du prophète de la communauté islamique. Chez les duodécimains, il y a 12 imams descendants du prophète par Ali ibn Abi Talib le premier est Ali ibn Abi Talib le troisième l'imam Al-Hussayn ibn Ali et le 12e l'imam Al-Mahdi. Dans le cadre du sunnisme, on peut comparer la fonction d'imam à celle du pasteur ou du prédicateur protestant. En effet, l'imam ne fait pas partie d'une structure hiérarchique : il est désigné par la communauté elle-même et ne prétend à aucun lien privilégié avec Dieu. Il peut être licencié s'il n'accomplit pas sa mission.