Incident d'Ako

L'affaire des 47 rōnin, aussi connue sous le nom de 47 samouraïs, ou la « vendetta d'Akō », ou en japonais Akō rōshi (赤穂浪士) ou encore genroku akō jiken (元禄赤穂事件), est un épisode de l'histoire japonaise classique. Elle est décrite dans les manuels japonais comme une « légende nationale ». Les 47 rōnin sont aussi appelés les 47 gishi ou Akō gishi. En 1701, dans la région d'Akō (préfecture de Hyōgo), un groupe de quarante-sept samouraïs se voient laissés sans chef (et deviennent ainsi ce que l'on appelle des rōnin) après que leur daimyo Asano Naganori a été condamné au suicide rituel (seppuku) par le shogun Tokugawa Tsunayoshi, pour avoir blessé Kira Yoshinaka (1641-1703), maître des cérémonies de la maison du shogun, parce que Kira l'avait insulté. Les 47 rōnin décident de venger leur daimyo en tuant Kira. Après avoir planifié l'attaque pendant près de deux ans, ils passent à l'action le 14 décembre 1702 (selon le calendrier japonais, ou le 30 janvier 1703 selon le calendrier grégorien). Ils seront condamnés pour meurtre, mais les 47 eurent le droit de garder leur honneur sauf en pratiquant le suicide rituel, et ils mirent fin à leurs jours le 4 février 1703. Si leur action a été considérée comme honorable, c'est que ces hommes connaissaient d'avance les conséquences de leur acte. Quelque peu enjolivée, cette histoire a trouvé sa place dans la culture populaire comme un exemple des valeurs de loyauté, de sacrifice, de dévouement et d'honneur dont tout Japonais était censé s'inspirer dans sa vie quotidienne. Cette popularité a connu un regain avec la rapide modernisation de l'ère Meiji, qui bousculait les traditions, et au cours de laquelle beaucoup de gens cherchaient à retrouver une part de leurs racines perdues. Les 47 rōnin furent enterrés au cimetière du temple Sengaku-ji, cimetière...