Ivraie

L'ivraie, Lolium, ou encore anciennement Zizanie, est un genre de poacées (graminée) soit sauvage, soit cultivée comme plante fourragère. Elle est originaire des régions tempérées chaudes d'Eurasie. Certaines espèces sont considérées comme des adventices. Il existe une trentaine d'espèces du genre Lolium, appelé en anglais Ryegrass, d'où le terme de « ray-gras » ou « ray grass » sous lequel sont désignées en français les espèces le plus couramment cultivées. Les principales espèces cultivées sont les suivantes : Lolium multiflorum, ivraie multiflore ou ray-grass d'Italie , Lolium perenne, ivraie vivace ou ray-grass anglais. Longtemps, l'ivraie enivrante, Lolium temulentum, a été prise comme la seule espèce d'ivraie dont les graines étaient toxiques à hautes doses, induisant à faible dose des effets comparables à l'ivresse. Or la découverte d'un champignon endophyte, vivant en parfaite symbiose avec Lolium / Lolium temulentum, par P. Guérin fut confirmée en tant qu'infection artificielle et fait régulièrement l'objet d'études approfondies.