James Denis

James Denis (La Jarrie-Audouin, 1 février 1906 - Niort, 21 juin 2003) est un militaire français, Compagnon de la Libération par décret du 23 juin 1941. Aviateur expérimenté au moment du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il refuse la défaite et rallie immédiatement les forces françaises libres du général de Gaulle. Il participe au sein de celles-ci aux campagnes d'Afrique du nord et du Moyen-Orient puis occupe des fonctions de commandement et d'expert auprès des instances de la France libre puis du Gouvernement provisoire de la République française. Retraité de l'armée en 1954, il devient administrateur de sociétés avant de s'éteindre à Niort en 2003. La promotion 2021 de l'École de l'air et de l'espace, baptisée le 1 juillet 2022, porte son nom. Georges James Denis voit le jour le 1 février 1906 en Charente-Maritime au sein d'une famille de propriétaire terriens de La Jarrie-Audouin. Il est le fils de Georges Edmond Denis (1867-1928) et de Marie Julia Simon (1872-1949). Il s'engage dans l'Armée de l'air française dès 1925 en devançant son appel au service national. Dans un premier temps sous-officier mitrailleur, il est sélectionné pour le pilotage et obtient son brevet de pilote de chasse (n° 22430) à Istres, le 11 juillet 1929. Il se retrouve affecté aux troupes d'occupation en Allemagne dans le 33 régiment d'aviation à Mayence.