Kaaba

La Kaaba, Ka'ba ou Ka'aba (en arabe : الكَعْبة al-ka'ba, « le cube »), est un édifice recouvert d'une étoffe de soie noire, la kiswa, presque au centre de la cour de la grande mosquée de la Mecque (al-Masjid al-haram). Elle est le lieu le plus sacré de l'islam, et elle est entourée de différents édicules. Dans l'angle sud-est du bâtiment est enchâssée la pierre noire. C'est vers la Kaaba que les musulmans du monde entier se tournent pour accomplir leurs prières quotidiennes. Et c'est autour de la Kaaba que les pèlerins effectuent les sept tours du rite du tawaf (circumambulation), tout spécialement lors du hajj ou de la umra. Bâtiment préislamique, la Kaaba était initialement un lieu de culte de la religion arabe préislamique, où l'on vénérait entre autres les trois filles de Houbal : Al-Lāt, Manat et Al-‘Uzzā. Après la conquête de la Mecque par Mahomet, en 630, la Kaaba a été vidée de ses statues, la symbolique de ce bâtiment vide signifiant, depuis lors, qu'un croyant ne peut adorer que Dieu, à l'exclusion de tout objet matériel et de toute idole, idée que l'islam partage avec le judaïsme. Selon la tradition islamique, il y aurait deux Kaaba distinctes, l'une terrestre pour les hommes, et l'autre céleste pour les anges.