Kalmouks

Le terme Kalmouks (kalmouk cyrillique : Хальмгуд ; mongol : ᠬᠠᠯᠢᠮᠠᠭᠬᠦᠮᠦᠨ, VPMC : qalimag qümün, cyrillique : Халимаг хүн, MNS : Khalimag khün) désigne les descendants des Mongols occidentaux : les Oïrats d'Asie centrale, dont certains migrent vers l'ouest au XVIIe siècle. Deux groupes s'établissent alors en Russie, dans le bassin de la Volga. Le groupe de l'Oural, initialement tengriste, se signale en pillant par deux fois le monastère Dalmatov au sud de Perm et se convertit à l'islam au contact des Tatars de la Volga et des Bachkirs auxquels il finit par s'assimiler. Le groupe des alentours d'Astrakhan, bouddhiste, le reste et conserve son identité propre. Les Kalmouks, et plus généralement les Oïrats, sont parfois nommés Éleuthes (« libres ») dans les textes grecs du XVIIIe siècle. L'actuelle République autonome de Kalmoukie, établie le 9 janvier 1957, est située au sein de la fédération de Russie.