La Carapate

La Carapate est un film comique français réalisé par Gérard Oury et sorti en 1978. Quelques années après Les Aventures de Rabbi Jacob (1973), le réalisateur, passé par des projets inaboutis et l'échec d'une pièce de théâtre, trouve une nouvelle vedette comique en Pierre Richard, assorti de Victor Lanoux. Le film raconte la cavale burlesque d'un condamné à mort évadé (incarné par Victor Lanoux) et de son avocat (campé par Pierre Richard), pris malgré lui dans une fuite à travers la France, tandis que les autorités les pourchassent, dans le désordre des événements de mai 1968. Le duo en tête d'affiche, qui existait déjà au cabaret à leurs débuts, est entouré notamment de Raymond Bussières, Jean-Pierre Darras et Yvonne Gaudeau. Oury coécrit le scénario avec sa fille Danièle Thompson. Il renoue pour la production avec Alain Poiré de la Gaumont. Ce dernier refuse le titre Y a pas de mai ! au départ envisagé par Oury. Le tournage se déroule au printemps 1978 autour de Paris et en Bourgogne. Dix ans seulement après la période évoquée, alors que les tensions politiques demeurent, les scènes de barricades sont reconstituées en studios plutôt qu'en ville, la police craignant de déclencher de nouvelles émeutes. La Carapate, sorti en salles en octobre 1978, rassemble près de trois millions de spectateurs, un bon succès mais en déça des précédents triomphes au box-office de Gérard Oury. La critique, dans l'ensemble positive, salue l'efficacité comique du film mais se divise sur l'utilisation de « mai 68 » comme cadre de l'intrigue. Pierre Richard et Gérard Oury enchaînent avec Le Coup du parapluie (1980).