Lady Susan

Lady Susan est un court roman épistolaire écrit par la femme de lettres anglaise Jane Austen vers 1794, mais qui n'a pas été publié avant 1871. C'est l'une de ses premières œuvres importantes, une sorte de conte moral, probablement écrit en 1793 ou 1794, lorsqu'elle a 18 ou 19 ans, dans un style « châtié et précis » qui annonce déjà ses grands romans. La forme épistolaire retenue par Jane Austen est un genre littéraire apprécié au XVIIIe siècle. Le roman de Pierre Choderlos de Laclos, Les Liaisons dangereuses, paru en 1782, soit dix ans avant l'écriture de Lady Susan, avait été traduit en langue anglaise avec un certain succès de librairie. Cette forme littéraire est également utilisée par l'autrice pour la première version de Sense and Sensibility, ébauchée en 1795 et appelée alors Elinor and Marianne. Elle l'écrit lorsqu'elle se trouve à Steventon, sa maison d'enfance dans le Hampshire.