Lakhmides

Les Lakhmides (en arabe : اللخميون) sont une dynastie arabe préislamique ayant régné sur la Mésopotamie et l'est de l'Arabie depuis leur capitale, Al-Hira, pendant plus de trois siècles, de 300 à 602. La dynastie est aussi appelée Nasride par certains historiens (à ne pas confondre avec la dynastie médiévale du même nom qui régnait sur le royaume de Grenade). Ayant émigré d'Arabie du Sud au IIe siècle, ils régnèrent en tant qu’alliés des empereurs Sassanides, entretenant des liens particulièrement étroits au VIe siècle, lorsque le royaume Lakhmide devint le rempart de la position sassanide en Irak contre Byzance et ses alliés Ghassanides. Bien qu'alliés des Sassanides, les Lakhmides furent très attachés à leurs traditions, gardant ainsi une culture typiquement arabe. Rivaux des Ghassanides, ils faisaient partie de l'Église de l'Orient. Des ruines d'églises nestoriennes ont été découvertes dans la région, par exemple à Al-Jubayl. Cependant, tous les souverains lakhmides ne furent pas chrétiens. C'est le cas par exemple d'Al-Mundhir III ibn al-Nu'man. Leur capitale, Al-Hira, fut un important centre de la culture arabe, du christianisme et de la poésie arabe et le siège d’un évêché pour les chrétiens nestoriens, exerçant ainsi une forte influence sur la vie religieuse de l’Orient et aidant le christianisme à pénétrer en Arabie. Ils sont longtemps au service de la politique perse de contrôle des tribus arabes de leur empire. Leurs revenus viennent des bénéfices commerciaux, du butin de leurs expéditions principalement contre les tribus arabes et les autres populations des confins du Shâm, et du tribut versé par les tribus arabes soumises.