Larderello

Larderello est un hameau de Toscane (Italie) dépendant administrativement comme frazione de la commune de Pomarance. Connue depuis l'Antiquité pour sa géothermie très active, la région, de nature volcanique, était déjà appréciée des Romains qui se baignaient dans les sources chaudes et soufrées qui y jaillissent. Sous le nom de Montecerboli, qu'il porte jusqu'au XIXe siècle, le hameau devient l'un des premiers endroits au monde où l'énergie géothermique est exploitée et utilisée dans l'industrie. En 1827, François de Larderel, un Français, met au point une technique permettant d'extraire l'acide borique de la boue volcanique en utilisant la vapeur pour chauffer des chaudrons qui séparent l'un de l'autre. Léopold II de Toscane soutient ardemment l'entreprise de Larderel et lui accorde le titre de comte de Montecerboli dix ans plus tard. Une ville, baptisée Larderello en hommage à l'action de l'industriel, est fondée pour accueillir les ouvriers travaillant dans l'usine de production de l'acide borique. La région expérimente pour la première fois la production d'énergie à partir des sources géothermales en 1904 lorsque cinq ampoules seront allumées grâce à l'électricité produite par la vapeur émergeant des trous dans le sol - première démonstration pratique du pouvoir de la géothermie. En 1911, la première usine d'énergie géothermique était construite dans la Valle del Diavolo (la Vallée du Diable), en référence à l'eau bouillonnante qui y jaillit. Elle reste la seule usine d'électricité géothermique du monde jusqu'en 1958, date à laquelle la Nouvelle-Zélande s'en dote à son tour. Rappelons toutefois que c'est sans doute aux États-Unis, à Boise, dans l'Idaho, qu'on utilisa pour la première fois l'énergie géothermique à d'autres fins, en 1890 et 1891, lorsque la ville creusa deux puits géothermiques dans le but de fournir de l'eau chaude à la ville. Larderello produit aujourd'hui[Quand ?] 10 % de la production mondiale d'énergie...