Lee Atwater

Harvey LeRoy « Lee » Atwater, né le 27 février 1951 à Atlanta en Géorgie et mort le 29 mars 1991 à Washington, D.C., est un analyste et un stratège politique américain. Membre du Parti républicain, il est conseiller des présidents Ronald Reagan et George H. W. Bush, chef de la campagne présidentielle de George H. W. Bush en 1988 et président du comité national du Parti républicain. Lee Atwater est mort d'un cancer foudroyant au cerveau en 1991. Spécialiste de la publicité négative, Lee Atwater était l'un des plus grands stratèges politiques de sa génération. Surnommé le Dark Vador du Parti républicain pour son machiavélisme, il a inventé ou amélioré un grand nombre de techniques modernes de la politique électorale aux États-Unis, y compris en faisant circuler des rumeurs infondées sur ses adversaires ou en enquêtant sur leur vie personnelle. Sidney Blumenthal, un conseiller de Bill Clinton, et plusieurs observateurs politiques ont notamment considéré que si Lee Atwater avait pu participer à la campagne de George Bush en 1992, Bill Clinton n'aurait pas été élu président des États-Unis. Il fut aussi le mentor de Karl Rove et de Mary Matalin, la conjointe de James Carville.