Liu Hai

Liu Hai (劉海), Liu Haichan (劉海蟾) ou Haichanzi (海蟾子), « crapaud marin », est un alchimiste taoïste légendaire des Cinq dynasties et l’un des Cinq ancêtres du Nord de l’école Quanzhen, disciple de Zhongli Quan et de Lü Dongbin, maître de Wang Chongyang. Il est aussi parfois considéré comme l’un des huit immortels, remplaçant Zhang Guolao au Jiangxi et Lan Caihe à Taïwan. Il est assimilé à Liu Cao (劉操), ministre de Liu Shouguang (劉守光), ancien seigneur de guerre des Tang postérieurs et fondateur du bref royaume de Yan (燕). Deux textes du canon taoïste lui sont attribués. En tant que patriarche de Quanzhen, il a été titré par les empereurs Shizu et Wuzong de la dynastie Yuan. Ses anniversaires divins sont le 14 du 12e mois (naissance) et le 15 du 6e mois (atteinte de l’immortalité). Il est dans la religion populaire associé à la richesse et au bonheur ; ses représentations, dans lesquelles les artistes l'ont progressivement rajeuni, étaient très populaires sous les Ming et les Qing. Il apparait encore parfois sur les estampes de nouvel an comme un tout jeune homme ou un enfant tenant en main une enfilade de piécettes en compagnie d’un crapaud à trois pattes. Sous l’influence du syncrétisme religieux, sa figure dans l'iconographie se confond parfois avec celle du moine bouddhiste Shide (捨得).