Lynn Margulis

Lynn Margulis, ou sous son premier nom d'épouse Lynn Sagan, (née Lynn Petra Alexander le 5 mars 1938 à Chicago et morte le 22 novembre 2011 à Amherst) est une microbiologiste américaine, professeure de biologie évolutive à l'université du Massachusetts à Amherst. Lynn Margulis présente dans les années 1960 sa théorie endosymbiotique selon laquelle les cellules eucaryotes sont le résultat d’une suite d’associations symbiotiques avec différents procaryotes. À cette époque, les cellules eucaryotes étaient considérées comme les descendantes des procaryotes qui se seraient peu à peu complexifiés après de nombreuses mutations génétiques. Après l'avoir initialement considérée avec méfiance, la communauté scientifique valide cette théorie, qui fait aujourd'hui consensus. Plus largement, Lynn Margulis étudie le rôle joué par la coopération et la symbiose dans la survie et le développement des espèces animales et humaine. Elle est également, avec le scientifique britannique James Lovelock, coautrice de l'hypothèse Gaïa qu'elle approfondit pour créer les théories Gaïa dans laquelle elle soutient que la Terre n'est pas homéostatique mais homéorhétique : en d'autres termes, que les composants atmosphérique, hydrosphérique et lithosphérique sont régulés autour de points homéostatiques, mais que ces points changent au cours du temps. Gaïa serait une symbiose vue de l'espace.