Lynx

Les lynx (Lynx) sont un genre de mammifères carnivores de la famille des félidés. Au sein ce groupe, ils sont rangés avec les chats dans la sous-famille des Félinés. Les lynx sont aisément reconnaissables à leurs oreilles triangulaires surmontées d'une touffe de poils noirs, leur face ornée de favoris plus ou moins prononcés selon les espèces, et à leur corps doté d'un pelage plus ou moins moucheté, terminé par une courte queue, ainsi que de longues pattes, notamment sur la partie postérieure du corps. Parmi les caractéristiques moins visibles, les lynx ne possèdent que 28 dents, au lieu des 30 dents habituelles chez les félins. Descendants du Lynx d'Issoire, les lynx ont connu plusieurs classifications taxinomiques différentes et les diverses espèces ont tour à tour été sous-espèces puis espèces à part entière. Depuis la fin du XXe siècle, seules quatre espèces sont reconnues : le Lynx du Canada (Lynx canadensis), le Lynx boréal (Lynx lynx), le Lynx pardelle (Lynx pardinus) et le Lynx roux (Lynx rufus). Le Caracal, qui, physiquement, ressemble aux lynx, a longtemps fait partie du genre Lynx et est encore appelé « lynx du désert ». Prédateurs de l'hémisphère Nord, les lynx ont pour habitat préféré la forêt boréale. Considérés comme très largement répandus, exception faite du Lynx pardelle gravement menacé, ils font partie des rares félins dont on estime les populations stables. Alors qu'ils tenaient une place importante dans la mythologie américaine, les lynx étaient fort méconnus en Europe et y ont souffert d'une réputation de bêtes féroces. Le lynx est exclusivement carnivore ; sa proie principale est le Lièvre d'Amérique. Il mange également des souris, des écureuils et des oiseaux tels que le tétras.