Mésoderme

Seuls les Bilatériens le possèdent, les porifères (éponges) et cnidaires (méduses, coraux, hydres, anémones de mer, etc.) en sont dépourvus. Ils possèdent en revanche une mésoglée, qui n'est pas un feuillet embryonnaire mais un tissu pauvre en cellules avec une matrice extracellulaire importante. Les cellules qui dérivent du mésoderme forment tout ou partie les organes internes à l'exception du système nerveux (dérivant de l'ectoderme), et des cellules dérivant de l'endoderme : la thyroïde, de l’adénohypophyse, du thymus et l’épithélium germinatif des muqueuses du tube digestif, de l’arbre respiratoire, de l’appareil génito-urinaire, de leurs annexes… Ainsi, chez les Cordés, le mésoderme donne naissance : Le mésoderme limite également les cavités séreuses (ou cavités célomiques) d'origine mésoblastique. Le mésoderme est ainsi le feuillet embryonnaire qui produit une grande partie des tissus conjonctifs (la majorité des os, le derme…), des tissus musculaires ainsi que de la chorde.