Madras

Madras (/ma.dʁas/ ou /ma.dʁɑs/; en tamoul : மெட்ராஸ், /mɛɖɾaːs/) ou Chennai (en tamoul : சென்னை, /t͡ɕenːaɪ̯/ ) est la capitale du Tamil Nadu, l'État indien le plus au sud. C'est la plus grande ville de l'État quant à la superficie et la population, et elle est située sur la côte de Coromandel, dans le golfe du Bengale. Selon le recensement indien de population de 2011, Madras est la sixième ville d'Inde et forme la quatrième agglomération urbaine du pays. Établie en 1688, il s'agit de la plus ancienne administration municipale d'Inde, et de la deuxième plus ancienne au monde après Londres. Historiquement, Chennai et ses environs ont fait partie des royaumes Pallava, Chola, Pandya et Vijayanagara pendant de nombreux siècles. Les terres côtières, qui contenaient alors le village de pêcheurs Madrasapattinam, ont été achetées par la British East India Company au Nayak (souverain) Damarla Chennapa Nayaka (en) (Venkatadri ou Venkatappa), au XVIIe siècle. La garnison britannique a établi la ville et le port de Madras, et a construit Fort St. George - la première forteresse britannique en Inde - qui a été brièvement conquise par les Français en 1746, avant de devenir la capitale d'hiver de la présidence de Madras, une province coloniale du Raj britannique dans le sous-continent indien. Après l'indépendance de l'Inde en 1947, Madras est restée la capitale de l'État de Madras et de l'actuel Tamil Nadu. La ville a été officiellement rebaptisée Chennai en 1996. La ville de Madras compte plus de six millions d'habitants et constitue le centre commercial, culturel et économique majeur de l'Inde du Sud.