Main d'Irulegi

La Main d'Irulegi (en basque : Irulegiko eskua) est une amulette apotropaïque en bronze datant du Ier siècle av. J.-C., représentant une main droite et trouvée en 2021 lors de fouilles archéologiques dans un village de l'Âge du fer près du château d'Irulegi, une place forte à Aranguren, à l'est de Pampelune en Navarre. Son étude a mis en évidence quatre lignes de texte, gravées sur la paume, en syllabaire ibérique et vraisemblablement en langue vasconne (protobasque) ou aquitaine, le premier mot étant clairement identifiable à la langue basque actuelle. Cette inscription semble bien représenter une forme ancienne de la langue et en serait alors le témoignage le plus ancien. Jusqu'à présent, les érudits avaient supposé que les Vascons n'avaient pas de langue écrite appropriée — à l'exception des mots trouvés sur les pièces de monnaie — et n'ont commencé à écrire qu'après que les Romains ont introduit l'alphabet latin. Mais les cinq mots écrits en 40 caractères identifiés comme vasconiques suggèrent le contraire. Cet élément en forme de main a été trouvé à l'entrée d'une maison, entouré de charbon et, une fois interprétée une partie des inscriptions et considérant qu'il a un trou sur le côté, les chercheurs pensent qu'il pourrait s'agir d'un objet apotropaïque placé à l'entrée de la maison pour porter chance ou saluer, comparable aux eguzki-lore qui sont habituellement placés sur les portes et fenêtres des maisons basques afin de repousser le mal et protéger les habitants. L'objet est actuellement exposé au Musée de Navarre à Pampelune.