Maison d'Este

La maison d'Este (en italien Este, D'Este ; forme latinisée : Estensi) est une famille qui tire son nom de la petite commune d'Este, dans la province de Padoue qu'elle a tenue en fief entre 1056 et 1239. Seigneurs de Ferrare (1208-1598), cité vassale du Saint-Siège, ils étendent progressivement leurs possessions à Modène (1288), Reggio d'Émilie (1288), Fanano (1352), Garfagnana (1429/1451), Carpi (1527), Correggio (1636), Mirandola (1711), Novellara (1737), Massa et Carrara (1790), qu'ils perdent en 1796 et retrouvent en 1814 par leur branche Habsbourg, avec Guastalla (1847) jusqu'en 1859. À partir d'un territoire modeste, mais situé stratégiquement, les d'Este, tout à la fois vassaux de l'empereur et du pape, parvinrent à établir une des dynasties nobiliaires les plus importantes et les plus durables d'Italie, se liant sans cesse, de génération en génération et par des alliances toujours plus prestigieuses, aux principales familles princières et royales d'Europe. La maison d'Este s'est éteinte en 1829, à la mort de Marie-Béatrice d'Este mais son nom a été relevé par les descendants de celle-ci et de son époux, Ferdinand d'Autriche qui ont formé la maison de Habsbourg-Este.