Manama

Manama (en arabe : المنامة / al-manāma) est la capitale du royaume de Bahreïn. Située au nord de l'île de Bahreïn, sur le golfe Persique, elle est aussi la plus grande ville de Bahreïn, avec une population estimée à 157 474 habitants en 2010. Manama est mentionnée dans les chroniques islamiques au moins dès 1345. Conquise par les Portugais en 1521, puis par les Perses en 1602, elle est, depuis 1783, dirigée, avec de brèves interruptions, par la dynastie régnante d'Al Khalifa. En 1958, Manama est déclarée port franc et devient, en 1971, la capitale du royaume de Bahreïn indépendant. La base économique de Manama est identique à celle de Bahreïn : le raffinage du pétrole, la construction de dhows (bateaux traditionnels), la pêche et la récolte de perles. Manama est, par l'intermédiaire de l'aéroport international de Bahreïn, desservie sur l'île d'Al Muharraq, à laquelle elle est reliée par une chaussée. Fondée en 1986, l'université de Bahreïn fait de la capitale bahreïnienne une ville universitaire. Manama, anciennement l'une des douze municipalités de Bahreïn, fait désormais partie du gouvernorat de la capitale, dont elle est le chef-lieu. Une base navale y a été installée par la Royal Navy en 1935. Depuis les années 1950, l'US Navy y entretient une présence, qui a pris de l'importance pendant les guerres du Golfe, et sert actuellement de quartier général à la Cinquième flotte américaine.