Massat

Massat (prononcé [masat] ; occitan : Maçat) est une commune française, située dans le département de l'Ariège en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Couserans, pays aux racines gasconnes structuré par le cours du Salat. Exposée à un climat de montagne, elle est drainée par l'Arac, Agouelle Galy, la Canadelle, le ruisseau de Bagen, le ruisseau de Liers, le ruisseau de Neyert et par divers autres petits cours d'eau. Incluse dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (la « grotte du Ker de Massat »), un espace protégé (la « grotte de la Campagnole, Ker de Massat ») et sept zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique. Massat est une commune rurale qui compte 749 habitants en 2023, après avoir connu un pic de population de 9 322 habitants en 1831. Ses habitants sont appelés les Massatois ou Massatoises. Le patrimoine architectural de la commune comprend deux immeubles protégés au titre des monuments historiques : l'église de la Nativité-de-la-Vierge, inscrite en 1985, et la grotte du Ker, classée en 1974.