Massinissa

Massinissa (en berbère : ⵎⴰⵙⵏⵙⵏ ou Masensen ) (MSNSN en écriture libyque : ⵎⴵⵏⴵⵏ), né vers 238 av. J.-C. dans le royaume des Massyles (en Algérie actuelle) et mort en 148 av. J.-C. dans le royaume de Numidie à Cirta (Constantine actuelle Algérie) est un roi numide. Fils du roi massyle Gaïa, petit-fils de Zelalsan et d'une mère prophétesse, il unifie en 202 av. J.-C. les deux tribus des Massæsyles et des Massyles après sa victoire aux côtés des Romains contre les Carthaginois durant la bataille de Zama, fondant ainsi le royaume de Numidie dont il devient le premier roi. Son nom a été retrouvé dans son tombeau à El Khroub, près de Constantine (anciennement Cirta) en Algérie, sous la forme consonantique de MSNSN (en écriture libyque : ⵎⴵⵏⴵⵏ). Dans la langue berbère, MSNSN correspondrait à MAS N SEN, signifiant « leur seigneur » ou « leur maître », où MAS signifie « seigneur/maître » et NSEN signifie « leur ». Cependant, selon l'historien S. Chaker, Massinissa n'aurait pas été un nom, mais un simple titre honorifique, comparable au Dominus noster des inscriptions latines du Bas-Empire romain.