Maximien Hercule

Maximien Hercule (en latin Maximianus Hercules), ou simplement Maximien, né vers 250 près de Sirmium et mort en juillet 310 à Marseille, est un officier romain qui joue un rôle important sous le règne de Dioclétien, initiateur de grandes réformes de l'empire. Au pouvoir depuis 284, considérant que les capacités militaires de Maximien complètent parfaitement son propre esprit politique, Dioclétien fait de Maximien son César (empereur en second) en juillet 285 et lui donne le titre de Nobilissimus Caesar. En avril 286, Dioclétien, considérant qu'il faut désormais deux empereurs, chacun assisté par un César, fonde la première Tétrarchie pour gérer l'Empire. Il choisit Maximien comme co-empereur et le fait Auguste, avec le même titre que lui : Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Maximianus Herculius Pius Felix Invictus Augustus. Maximien établit sa résidence à Trèves, mais passe la plupart de son temps en campagne militaire. À la fin de l'été 285, il met fin à la rébellion des bagaudes en Gaule. De 285 jusqu'en 288, il combat les tribus germaniques le long de la frontière rhénane. En 288, de concert avec Dioclétien, il conduit une sévère politique de la terre brûlée à l'intérieur du territoire des Alamans, soulageant temporairement les provinces rhénanes de la menace d'une invasion germanique. Cependant, Carausius, l'homme qu'il nomme pour contrôler les rivages de la Manche, se rebelle en 286 et provoque la sécession de la Bretagne et du Nord-Ouest de la Gaule de l'empire romain. Maximien échoue à chasser Carausius, alors que sa flotte d'invasion est détruite par des tempêtes en 289 ou 290. Le subordonné de Maximien, Constance, dirige une campagne contre le successeur de Carausius, Allectus, pendant que Maximien se bat sur la frontière du Rhin. Le chef rebelle est défait en 296, et Maximien descend vers le sud pour lutter contre les pirates...