Meneghino

Meneghino (en dialecte milanais (it) Meneghin) est un masque de la commedia dell'arte associé à la ville de Milan. Il occupe une place majeure dans les célébrations milanaises du Carnaval ambrosien. Le mot est synonyme de milanais. Meneghino est un diminutif du prénom Dominique (italien : Domenico, Domenichino, milanais Domenighino, Domenegh, Menegh, Meneghin). C'est le surnom donné au serviteur qui accompagne ses maîtres à la messe le dimanche (la domenica en italien). Son origine remonte probablement aux Menecmi de Plaute, ou au Menego de Ruzzante. D'origine incertaine, Meneghin Pecenna (de pettina, le peigne) coiffeur cancannier, est introduit au théâtre au XVII siècle par Carlo Maria Maggi qui lui a donné, dans la comédie I consigli di Meneghino (1697), l'image du personnage populaire qui nous est parvenu. Outre accompagner à la messe du dimanche dans sa fonction de majordome, il fait le parrucchiere et prend soin des cheveux de sa maîtresse en étrillant selon son habitude les aristocrates et en singeant leurs vices de manière burlesque. Plus tard, Carlo Porta a contribué à en augmenter la popularité, en accentuant son caractère de censeur des coutumes du clergé et de l'aristocratie. Le personnage apparaît dans plusieurs ouvrages comme El lavapiatt del Meneghin ch'è mort (Le laveur d'assiette de Meneghino est mort, 1792) ou Meneghin biroeu di ex monegh (Meneghino serviteur des anciennes nonnes, 1820).