Merina (peuple)

Les Merinas (Merina) forment un peuple occupant la partie nord des hautes terres centrales de Madagascar, gravitant autour de la région d'Antananarivo. La langue de l'Imerina est la langue officielle malgache, une langue austronésienne faisant partie de la branche malayo-polynésienne. Merina désigne également un royaume des hautes terres centrales à l'époque féodale malgache et dont les capitales sont successivement : Ambohidrabiby aux XVIe siècle et XVIIe siècle (sous Ralambo), Antananarivo au XVIIe siècle (d'Andrianjaka jusqu'à Andriamasinavalona), Ambohimanga au XVIIIe siècle sous Andrianampoinimerina, et enfin Antananarivo aux XVIIIe et XIXe siècles d'Andrianampoinimerina à Ranavalona III (capitale de Madagascar). L'actuel pays d'Imerina (« Émirne » en français) est traditionnellement divisé en six grandes régions : l'Avaradrano au centre et au nord-est d'Antananarivo la capitale ; le Vakinisisaony à l'Est d'Antananarivo, jusqu'aux falaises de la Mandraka descendant vers les régions côtières ; le Marovatana au Nord-Ouest-Ouest d'Antananarivo ; le Vonizongo au Nord-Nord-Ouest d'Antananarivo, continuant au Bongolava jusqu'au Plateau de Tamponketsa ; l'Imamo à l'Ouest, depuis Arivonimamo, en passant par l'Itasy, jusqu'à la frontière de la tribu Sakalava ; et le Vakinankaratra ou Imerinatsimo, au Sud jusqu'au Nord du Fleuve Mania.