Mitate-e

Une mitate-e est une estampe japonaise parodique. En effet, une mitate (見立) est une forme de parodie, de métaphore, utilisée dans la culture japonaise traditionnelle. Elle peut, par exemple, évoquer en les transposant un conte, un épisode, une légende célèbres de la culture japonaise ou chinoise. Le terme, qui veut dire littéralement « instituer (tate) par le regard (mi) », peut par ailleurs s'appliquer à toutes sortes de domaines, où l'on retrouve cette transposition, cette reconstruction par le regard, des estampes aux jardins japonais. Cette approche métaphorique a été très largement utilisée dans les estampes japonaises, et tout particulièrement dans les e-goyomi, ces luxueux « calendriers-estampes » dont le maître incontesté a été Harunobu. En général, la parodie (mitate) fonctionnait comme suit : en apparence, l'estampe mettait en scène une ou plusieurs jeunes filles, voire un couple ; en réalité, derrière les jeunes gens pouvaient se cacher des personnages légendaires (bien souvent des hommes), que l'on identifiait grâce à tel ou tel détail de l'image. Le sens réel de nombreux mitate s'est perdu avec le temps.