Mittani

Le Mittani (ou Mitanni), aussi appelé pays des Hourrites et Hanigalbat, est un royaume antique du Nord du Proche-Orient. Son centre est situé dans le Nord-Est de la Syrie actuelle, dans le triangle du Khabour, à peu près entre le XVIe siècle et le XIIIe siècle avant notre ère. Il est peuplé en majorité de Hourrites. Les origines de ce royaume sont obscures, faute de documentation. À son apogée, dans la seconde moitié du XVe siècle av. J.-C., il contrôle un vaste espace allant de la mer Méditerranée jusqu'au Zagros. Dominant de riches royautés, notamment en Syrie (Alep, Ougarit, Karkemish, Qatna, etc.), il rivalise avec les autres grandes puissances du Moyen-Orient de la période, les Égyptiens et les Hittites. L'organisation politique de cet État reste très mal connue, de même que ses aspects sociaux et culturels, car peu de sources provenant des sites qu'il dominait sont connues. Ses capitales, Washshukanni et Taidu, ne sont pas localisées avec certitude. Il est essentiellement attesté par des sources extérieures, et la reconstruction de son histoire est lacunaire. Dans la seconde moitié du XIVe siècle av. J.-C., des troubles dynastiques et des conflits avec les Hittites et les Assyriens provoquent son déclin, sa division et sa mise en vassalité. Ses territoires sont annexés par l'Assyrie avant le milieu du XIIIe siècle av. J.-C.