Musasir

Musasir est une ancienne cité située au nord-est de la Mésopotamie antique, donc la localisation exacte n'a pas été déterminée. Elle a été la capitale d'une petite principauté durant la première moitié du Ier millénaire av. J.-C., située à la charnière entre les zones d'influences des deux plus grandes puissances de l'époque, l'Assyrie au sud et l'Urartu au nord. Les textes de ces deux royaumes plaident pour une localisation dans les zones montagneuses du Kurdistan irakien, peut-être vers l'actuelle ville de Rowanduz. Il a également été tenté d'identifier cette ville avec le site archéologique de Rabat Tepe, situé dans le nord-ouest de l'Iran. Musasir apparaît dans les textes assyriens du IXe siècle av. J.-C. comme une petite principauté située au nord de leur royaume, qui leur est parfois soumise : Assurnasirpal II reçoit l'hommage de ses représentants lorsqu'il inaugure sa nouvelle capitale à Kalkhu ; le général assyrien Dayyan-Assur, agissant pour le compte du roi Salmanazar III (successeur d'Assurnasirpal) mène une campagne durant laquelle il détruit plusieurs localités du territoire de Musasir. Le prestige de Musasir devient important peu après, quand le dieu local Haldi devient la divinité nationale du royaume d'Urartu. Cette divinité n'est en fait pas originaire d'Urartu, mais à partir du règne d'Ishpuini (c. 830-810 av. J.-C.) elle fut choisie pour être la grande divinité du royaume. La stèle de Kaleshin, dressée sur le col du même nom par ce souverain associé à son fils et successeur désigné Menua, porte une inscription bilingue en assyrien et urartéen : elle commémore les dotations qu'il a laissées pour le culte du sanctuaire de Musasir. La richesse de la cité doit avoir profité de cette situation, surtout durant les années fastes de l'Urartu durant la première moitié du VIIIe siècle av. J.-C. Avec le regain des conflits entre l'Urartu et...