Musique atonale

La musique atonale comprend les compositions musicales caractérisées par l'émancipation des dissonances et le rejet de toute hiérarchie tonale — hiérarchie qui est le fondement de la grammaire musicale, ou théorie de la musique occidentale, sur laquelle reposent la musique classique et la quasi-totalité des musiques occidentales. L'atonalité constitue donc une remise en cause importante de la conception de l'écriture musicale envisagée jusqu'alors. Au cours du XXe siècle, elle engendre la musique contemporaine, large courant de musique dite « savante » avant-gardiste. L'atonalité est associée tout particulièrement à la phase expressionniste de la Seconde école de Vienne. Au niveau expressif, elle est souvent associée à des atmosphères angoissées et torturées qui siéent à l'esthétique expressionniste. Ce type d'écriture est introduit par Arnold Schönberg et ses élèves Anton Webern et Alban Berg.