Myrte

Le mot myrte est un terme du vocabulaire courant qui désigne plusieurs espèces de plantes généralement de type arbuste à feuilles persistantes aromatique. Ce nom ne correspond pas à un niveau précis de classification scientifique des espèces. C'est-à-dire qu'il s'agit d'un nom vernaculaire dont le sens est ambigu en biologie car il désigne seulement une partie des différentes espèces de plantes classées dans l'ordre des Myrtales, notamment dans la famille des Myrtaceae. Cette famille regroupe en effet à la fois des myrtes, mais aussi par exemple le giroflier (Syzygium aromaticum) ou encore les eucalyptus et le goyavier (Psidium guajava). Le plus souvent toutefois, en disant « myrte », une majorité de francophones fait référence au myrte commun (Myrtus communis). Plusieurs de ces plantes sont utilisées pour leurs parties aromatiques. Le myrte était une épice célébrée par l'Antiquité pour ses vertus médicinales et culinaires. Les baies du myrte commun servaient de succédané au poivre, et celles du myrte piment sont connues pour remplacer toutes les autres épices.