Nahuatl

Le nahuatl (/ˈnaːwatɬ/ ), dont le nom dérive probablement du mot « nāhuatlahtōlli », et s'appelle aussi plus rarement mexicain, est une macro-langue (groupe de langues apparentées) de la famille uto-aztèque. Les différentes variétés de nahuatl sont parlées dans plusieurs pays d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale, principalement dans certains États du centre et du sud du Mexique : Puebla, Veracruz, Hidalgo et Guerrero. En 2023, un peu moins de 2 millions de personnes parlaient le nahuatl : l'Institut national de statistique et de géographie du Mexique (INEGI) a recensé environ 1,75 millions de locuteurs du nahuatl au Mexique, dont moins de 10 % étaient monolingues, et on en comptait environ 140 000 aux États-Unis. C'est la langue indigène la plus parlée au Mexique : près d'un quart des locuteurs d'une langue indigène au Mexique parlent le nahuatl. Dans l’ensemble, le nahuatl n’est pas considéré comme une langue en voie de disparition ; cependant, à la fin du XXe siècle, plusieurs dialectes nahuatl ont disparu. Probablement parlé à l'origine dans les déserts du nord du Mexique avant que les peuples nahuas n'émigrent vers le sud en plusieurs vagues, le nahuatl a été parlé dans le centre du Mexique au moins depuis le VIIe siècle. Au cours des siècles précédant la conquête espagnole du Mexique, le nahuatl a évolué sous l'influence des langues voisines et est devenu à partir du XIIe siècle une langue véhiculaire dans une grande partie de la Mésoamérique ; au XVe et au XVIe siècle, avec l'émergence de l'Empire aztèque, c'est l'usage du nahuatl utilisé par les habitants de la capitale aztèque Mexico-Tenochtitlan qui s'est étendu. Pendant la conquête espagnole, au XVIe siècle, avec l'introduction de l'alphabet latin, le nahuatl classique (en) accéda au statut de langue littéraire, et de nombreuses chroniques, des grammaires, des œuvres poétiques,...