Nation

Le sens moderne de nation, assez proche de celui de peuple, ajoute souvent l'idée d'État (souhaité, autonome ou indépendant). En effet, un peuple peut aussi se concevoir en tant que nation, et, à ce titre, se doter, ou non, de la structure d'un État. Dans une acception minimale, la nation peut ainsi se définir « comme une communauté humaine qui se reconnaît des traits communs, culturels ou ethniques, au nom desquels elle veut constituer une entité politique souveraine. » Ce terme n'est pas défini juridiquement. L'usage en politique internationale en fait un équivalent d'État souverain. Par exemple, la charte de l'ONU « fixe les droits et les obligations des États membres » et « le Préambule de la Charte des Nations unies exprime les idéaux et les buts communs de tous les peuples dont les gouvernements se sont réunis pour former l'Organisation des Nations unies ». Dans les faits, contrairement à la dénomination "Nations unies", c'est le statut d’État qui est majoritairement reconnu et non la notion de nation qui permet l'accès à l’ONU. Une nation sans représentant et sans constitution ne peut être assimilée à un État.