Neornithes

Les Neornithes (en français, les néornithes) sont les vertébrés qui forment la sous-classe des oiseaux modernes. Les espèces d'oiseaux existantes, soit approximativement 10 000 espèces reconnues, sont toutes des néornithes, et elles se répartissent sur l'ensemble de la planète. Leur histoire est un sujet très discuté. Durant les années 1990, on estimait leur apparition il y a entre 60 et 90 Ma, en se basant sur la morphologie des fossiles ou sur l'analyse génétique. Des fossiles de néornithes confirmés datant du Crétacé sont découverts, tels que Teviornis (-70 Ma), et éventuellement Polarornis (-72 Ma). D'autres fossiles tels que Cimolopteryx (-75 Ma), Austinornis lentus (-85 Ma) ou un specimen non nommé "PVPH 237" de -90 Ma sont de possibles néognathes. En 2024, une étude de Wu & co. estime l'apparition des néornithes à -130,4 Ma avec une diversification lente et progressive, l'extinction K-Pg ayant peu d'impact sur leur diversité phylogénétique. En réponse, Claramunt & co. considèrent plutôt une apparition plus récente, au maximum de 86,5 Ma, avec une radiation très rapide autour de l'extinction K-Pg, en considérant une mauvaise calibration et un mauvais choix de fossiles sur l'étude préalable. D'après les auteurs Wu & co. de la première étude, ils critiquent leurs détracteurs en expliquant leurs problèmes de méthodologie, notamment un calibrage se basant sur Waimanu pour établir une limite de date minimale en ignorant des fossiles de néornithes bien plus anciens, ils expliquent aussi leur impossibilité à reproduire les résultats de leurs détracteurs via la méthode de datation par horloge moléculaire standard. Une étude de la même année tente de réconcilier l'état du registre fossile avec les datations par horloge moléculaire, qui proposent généralement au moins 110 Ma jusqu'au delà de 130 Ma, avec une divergence entre les espèces de paléognathes actuels à environ -80 à -100 Ma, alors que...