Newcastle Knights

Les Newcastle Knights (Newcastle Knights Rugby League Club) sont un club professionnel australien de rugby à XIII basé à Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud. Fondés en 1988, ils rejoignent cette année-là la Championnat de Nouvelle-Galles du Sud (« NSWRL ») dans le cadre de l’expansion du championnat en dehors de Sydney, avant de participer à l’Australian Rugby League (« ARL ») puis à la National Rugby League (« NRL »), où ils évoluent encore aujourd’hui. L’équipe dispute ses matchs à domicile au McDonald Jones Stadium et porte les couleurs rouge et bleu. Les Knights s’imposent rapidement comme un club compétitif et remportent deux titres de champion en 1997 (ARL, face à Manly) et 2001 (face aux Parramatta Eels). Ils connaissent également d’autres campagnes notables en séries éliminatoires, même si le club traverse ensuite une période plus irrégulière, alternant reconstructions et retours en phases finales. Leur popularité s’appuie sur une forte identité régionale, Newcastle étant l’un des bastions historiques du rugby à XIII en dehors de Sydney. Plusieurs joueurs de renom ont marqué l’histoire des Knights, en particulier Andrew Johns, demi de mêlée considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du rugby à XIII, Paul Harragon, avant emblématique et capitaine, ou encore Danny Buderus, talonneur international et capitaine de longue date. Plus récemment, des talents comme Kurt Gidley ou Kalyn Ponga, vainqueur de la médaille Dally M en 2023, incarnent la relève et perpétuent l’identité compétitive du club.