Nicola Pende

Nicola Pende (né à Noicattaro le 21 avril 1880 – mort à Rome le 8 juin 1970) est un endocrinologue italien favorable à l'eugénisme. Il est surtout connu pour sa classification des morphologies humaines. Suivant les pas de son maître Achille De Giovanni, il démontra l'importance des glandes et de leurs sécrétions dans la morphologie humaine, et l'importance de l'endocrinologie pour la conception de l'« homme nouveau » fasciste. Comme pour les projets de « régénération biologique de l'humanité » qui se déroulaient alors en Allemagne, en Autriche et en Union soviétique, l'endocrinologie de Pende s'imposa aux mains des fascistes italiens comme une caution idéale pour l’eugénisme et la politique nataliste. Entre 1907 et 1924, il fut successivement professeur de médecine à Bologne, Messine et Cagliari avant d'être nommé premier recteur de l'université adriatique Benito-Mussolini en 1925. L'année suivante, fort du succès de ses thèses d'« amélioration raisonnée de l'Homme » (bonifica umana razionale), il établit à Gênes l’Institut de biotypologie individuelle et d'orthogenèse, transféré à Rome au milieu des années 1930. À l'heure de la reconquête des terres italiennes, ses techniques d'amélioration des semences (bonifica delle stirpi) furent mises à l'épreuve, en particulier dans les marais pontins. « De grands progrès ont été accomplis en Italie par Nicola Pende et son Institut Biotypologique pour l'amélioration physique, morale et intellectuelle de l’individu. Cet idéal, quoique partagé des médecins américains, ne s'est pas encore exprimé aussi clairement aux États-Unis qu'en Italie. » — Alexis Carrel, L’Homme, cet inconnu, p. 299 (1935). À l'étranger la biotypologie comme modèle d'eugénisme catholique et latin trouvait de plus en plus de partisans en France, au Portugal, en Espagne et dans les pays d’Amérique centrale.