Nidhivan

Nidhivan (en hindi : निधिवन), qui signifie « Forêt sacrée », est l'un des sites sacrés de la ville de Vrindavan, située dans le district de Mathura, dans l'Uttar Pradesh, en Inde. Ce site est considéré comme le site le plus important dédié aux anciennes divinités hindoues Radha et Krishna et à leurs compagnes bergères, les Gopikas. Selon une croyance répandue parmi les fidèles, Nidhivan est encore le théâtre du rasa-lila (danse) de Radha et Krishna durant la nuit. C'est pourquoi, afin de protéger la sacralité du site, Nidhivan est fermé par des barricades pendant la nuit. Le site abrite de nombreux tulasis, des arbres de petite taille qui poussent par paires et dont les troncs s'entrelacent. Outre ces tulasis, le site comprend également un temple appelé Rang Mahal, où, selon la tradition, Radha et Krishna passent la nuit après leur danse épuisante. On y trouve aussi un autre temple, le Sri Bansichori Radharani Temple, un sanctuaire dédié à Swami Haridas, créateur de l'idole Banke Bihari, le Raslila Sthali, lieu de représentation de la danse, et l'étang Lalita, que Krishna aurait créé lui-même lorsque les vachers, épuisés par leur danse, lui demandèrent de l'eau. Nidhivan est considéré comme l'un des lieux mystérieux de Vrindavan. C'est un petit site dense en arbres verdoyants, principalement des tulassis, plante sacrée du vishnouisme. Fait étonnant : l'écorce de ces arbres est creuse et le sol est aride, mais ils restent couverts de feuilles vertes toute l'année. Tous les arbres sont courbés vers le sol. De nombreux singes et paons peuplent les lieux. La croyance populaire veut que ces arbres se transforment la nuit en gopis, les bergères, pour exécuter la danse Raslila, avant de reprendre leur forme originelle à l'aube. Chaque plante du lieu pousse par paires, symbolisant les gopis et Krishna.