Nogi Maresuke

Le comte Nogi Maresuke (乃木希典, Nogi Maresuke), né le 25 décembre 1849 à Edo et mort le 13 septembre 1912 à Tokyo, est un général japonais de l'armée impériale japonaise et un gouverneur général de Taïwan. Il était l'un des commandants lors de la bataille de Lüshunkou (Chine) en 1894. Il était également une figure éminente de la guerre russo-japonaise, qui s'est déroulée de 1904 à 1905, en tant que commandant des forces, qui avait, par ailleurs, pris Port-Arthur aux armées russes. Au Japon impérial, il était un héros national, en tant que modèle de loyauté féodale et de sacrifice de soi, allant même jusqu'au suicide. Durant la rébellion de Satsuma, il perdit au combat une bannière de l'empereur. Pour se racheter, il puisa dans ses forces pour la récupérer, son courage suicidaire était tel qu'il continua jusqu'à obtenir l'ordre d'arrêter. Après la guerre russo-japonaise, malgré ses victoires, il se sentit coupable de la perte de plusieurs de ses hommes, et se rendit face à l'empereur Meiji, pour obtenir l'autorisation d'effectuer le seppuku. Celui-ci refusa catégoriquement, et le nomma commandant de l'école des cadets. Ces deux événements, mêlés au désir de ne pas survivre sans son maître (junshi), ont motivé son suicide, le jour des funérailles de l'empereur Meiji. Son exemple a revitalisé la pratique du suicide seppuku par les samouraïs, disparu pourtant depuis la fin des années 1800.