Panicum

Panicum (les panics ou panis en français) est un genre de plantes monocotylédones de la famille des Poacées, sous-famille des Panicoideae. Ce genre regroupe environ 370 espèces des régions tempérées, tropicales ou subtropicales. Ce sont des plantes herbacées ou ligneuses, annuelles ou vivaces, rhizomateuses, stolonifères ou cespiteuses, aux tiges dressées ou décombantes, pouvant atteindre de 20 à 400 cm de haut. Certaines espèces sont cultivées comme céréales ou comme plantes fourragères. De nombreuses autres sont des mauvaises herbes des cultures, notamment de maïs. Le genre Panicum compte un certain nombre d'espèces adventices ainsi que des espèces qui sont cultivées comme plantes fourragères, céréalières ou ornementales. Le panic érigé (Panicum virgatum), adventice courante aux États-Unis, parfois utilisée comme fourrage ou en couverture de sols fragiles à protéger contre l'érosion, pourrait constituer, selon une étude publiée en 2008, une source intéressante d'agrocarburants, grâce à un bilan écologique et énergétique bien meilleur que celui du maïs, selon Hen Vogel et ses associés (il produit 540 % d'énergie par rapport à l'énergie fournie pour le produire). Le panic d'automne (Panicum dichotomiflorum) fait partie de la végétation adventice des sols légers neutres à acides (Panico-Setarion).