Pantherinae

Les Panthérinés (Pantherinae) sont une sous-famille de Félidés rassemblant la plupart des espèces dites des « grands félins ». Cette sous-famille comprend deux genres et sept espèces actuelles : la Panthère nébuleuse, la Panthère de Diard, le Lion, le Léopard, la Panthère des neiges, le Jaguar et le Tigre. Les Panthérinés sont des félins de moyenne à grande taille. Historiquement reconnu à partir de caractéristiques morphologiques et comportementales, le clade des Panthérinés a été confirmé par les études génétiques. Ils se sont répandus depuis l'Asie vers l'Afrique, l'Europe puis l'Amérique. Leur histoire évolutive est marquée par l'extinction de plusieurs espèces, comme le Lion américain (Panthera atrox) ou le Jaguar européen (Panthera gombaszoegensis) vers la fin du Pléistocène supérieur. Autrefois largement répandues sur les quatre continents et s'adaptant à de nombreux biotopes allant de la savane africaine aux montagnes de l'Himalaya, les populations de grands félins ont fortement décliné, notamment en raison d'une chasse excessive et de la perte de leur habitat. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe les différentes espèces de Panthérinés de « quasi menacée » à « en danger » d'extinction.